Sleaze-koningin Divine leeft met haar zoon Crackers en haar 250 pond zware moeder Edie in een caravan, trots de titel 'most filthiest people alive' dragend. Maar competitie ligt op de loer middels het echtpaar Raymond en Conny.
De Marbles runnen een “adoptiekliniek”, waar ze in het geheim ontvoerde vrouwen laten bezwangeren om hun kinderen op de zwarte markt te verkopen aan lesbische koppels. Met de winst financieren ze een netwerk van drugsdealers. Raymond verdient verder een extra zakcentje door als exhibitionist vrouwen lastig te vallen en te beroven van hun tas. De Marbles sturen een spion genaamd Cookie naar de woonwagen om Divine’s ware identiteit te achterhalen. Vervolgens sturen ze haar bij wijze van verjaardagscadeau een doos menselijke uitwerpselen en een kaart waarin ze haar titel van “smerigste persoon ooit” in twijfel trekken. Divine is razend dat iemand haar titel dreigt af te nemen en neemt zich voor de afzenders van de kaart te vermoorden. Tijdens het verjaardagsfeest die avond proberen de Marbles de politie op Divine en haar familie af te sturen, maar de agenten worden allemaal gedood en opgegeten door de feestgangers.
De rivaliteit tussen de Marbles en Divine’s familie gaat steeds verder. Divine ontdekt het adres van de Marbles, waarna ze hun huis besmeurt en de gevangen vrouwen vrijlaat. Als reactie branden de Marbles de woonwagen van Divine plat. Divine gijzelt de Marbles en belt de lokale media om verslag te doen van de executie van de twee. Vooraf houdt ze nog een volksgericht waarin ze de Marbles ter dood veroordeeld. Daarna schiet ze hen beiden neer en vertrekt met haar familie naar Boise, Idaho.

De film leidde bij de originele uitgave tot veel controverse en werd een van de beruchtste cultfilms ooit gemaakt, en is tegenwoordig Waters bekendste werk. In 1997 werd de film heruitgebracht vanwege het 25-jarig jubileum. De film staat als 29e op de lijst van 50 Films to See Before You Die.

zie ook: 

Divine

Divine Trash (documentaire)