De Rebecca Riots vonden plaats in Zuid en Midden Wales en betrof een
serie protesten tussen 1839 – 1843 van boeren tegen belasting- en
tolheffing.
De Rebecca Riots kregen hun naam omdat mannen zich verkleden als
vrouwen en met geschminkte gezichten tolpoorten aanvielen. Na diverse
mislukte oogsten bleven de belastingen stijgen totdat er een kookpunt
bereikt was onder de bevolking van Wales. De eersten die aangevallen
werden waren de gehate tolpoorten.
De wegen in Wales waren bezaaid met tolpoorten – ook de kleinere – waar
niet alleen de lokale bevolking onder leed. Als je een lading kalk
kocht in de haven van Cardiff dan was je 10x dat bedrag kwijt om het
over de weg naar een boerderij in het binnenland te krijgen.
In 1839 werden de eerste tolpoorten verwoest bij Yr Efail Wen waarna
vele anderen volgden. De overheid stuurde militairen naar het gebied om
de protesten te onderdrukken. Vanaf 1843 werden de opstanden minder en
werd er meer gepraat.
De Rebecca Riots waren een leiderloze opstand van onderdrukte boeren.
Een belangrijk socio-politieke gebeurtenis in Wales die aanzet gaf tot
een nieuw zelfbewustzijn in die streek. Als gevolg van de Riots gingen
de toltarieven omlaag en werd het tolsysteem in de Turnpikes Act in
1844 veranderd.