Madame Arthur Amsterdam

In de Korte Leidsedwarsstraat nr. 45 opende Monsieur Marcel in 1961 de nachtclub Madame Arthur, de eerste professionele travestiebar in Nederland met liveshows (overgewaaid uit Parijs). In de jaren 50 had je in de kelder van COC-sociëteit De Schakel al travestieoptredens.



Rita del Ora en Capucine uit Parijs traden er onder andere op. Maar onder de artiesten waren ook locale talenten waaronder Colette Berends.
Voormalig balletdanseres Jeanne kwam er vaak en weet nog heel goed wat voor sensatie dat was: "Madame Arthur zat naast Café Eijlders en was altijd tot 4 à 5 uur open met jongens die in van die jurkjes rondliepen. Dat was zo bijzonder omdat het iets nieuws was. Toen hadden we toch echt veel meer vrijheid dan dat we nu hebben.’’

In de Warmoesstraat op nr, 131 op de hoek van de  St. Annastraat werd in 1962 een gelijknamige bar geopend. Voorheen was hier de Oportobar. De eigenaresse was Aaïcha Bergamin, maar dat liep niet zo, de zaak dreigde failliet te gaan. La Michel, het alter ego van Juup Montijn, nam de zaak na een grootse verbouwing over.  Er kwam een enorme lichtbak met ‘La Michel’ erop, een portier en vijf trava’s en er kwam veel publiciteit. La Michel

In 1980 werd de nieuwe Madame Arthur, geopend. La Michel: “We maakten daar de gekste dingen mee. Op een avond ging de deur open en stond er een man van een jaar of zestig zonder tanden voor de deur. Hij vroeg of hij mocht optreden als Madonna. Ik heb hem boven verkleed, een pruik opgedaan en een minijurk aangetrokken. De klanten braken de zaak af.”

Tante Ricky ontfermde zich over de kassa. De andere “dames”, zoals Laura Lee, Pieternel, Lucky Laces en Aaïcha e.a. konden geld verdienen door cocktails van de klanten af te troggelen. Daarvoor kregen ze provisie, shows te geven of met heren naar een van de peeskamertjes, die boven de club zaten, te gaan. Laura Lee

Ook Aaïcha trad er regelmatig op: “Doordeweeks werd er gepeesd, in het weekend waren er shows. Zij trad op als Marlene Dietrich of zong You Don't Have To Say You Love Me van Dusty Springfield. De club moest na twee jaar dicht omdat het pand werd afgebroken”.

In 1991 werd door Alex Kröner en Jacco Kooyman nog een Madame Artur geopend in de Paardenstraat. Het café werd geen succes mede door de nabijheid van café's waar veel hoerenjongens kwamen (Festival / Cupido en Copacabana)
Nog eenmaal was er een opleving bij Café Brinkman op de hoek van de Zeeburgerdijk en de Molukkenstraat. Daar trad La Michel op samen met Lucky Laces en Miss Laura Lee eind jaren 90. Ze was al minstens in de zeventig en deed een act met een bezem tussen de benen met nummer “I want to break free”. Toen leerde Laura ook Hans Wijtenburg kennen, en gin zijn werken in de Lellebel.
Madame Arthur was ook de naam van een musical uit 1985 met extravagante travestie-acts van Jos Brink en Frank Sanders

Bronnen
Madame Arthur's, Amsterdam