Bessie Brown (1890/1895 - 1955)

Bessie Brown (Cleveland (Ohio), 1895 - ?, 1955), ook bekend als the original Bessie Brown, was een Amerikaanse blues- en jazzzangeres.

In de jaren twintig trad ze in meerdere revues op als zangeres en in een travestie-act (zoals 'Moonshine Revue', 'the Whirl of Joy' en 'Dark-Town Frolics'). In 1925 kwam haar eerste plaat bij Pathé uit, 'Them Has Been Blues'. Tot 1929 zouden er nog meer volgen, op verschillende labels, waarbij ze werd begeleid door mannen uit de groepen van pianist Clarence Williams of Fletcher Henderson. Enkele namen: Rex Stewart, Coleman Hawkins, Buster Bailey, Henderson en Williams. De platen werden onder verschillende namen uitgebracht: Caroline Lee, Mandy Lee, Sadie Green en, zelfs, Rosa Henderson. Bessie Brown had een diepe stem en zong zoals Sophie Tucker. Ze moet niet worden verward met een andere Bessie Brown, een blueszangeres die duetten opnam met George Williams.


Brown was born in Marysville, Ohio. She recorded between November 10, 1925, and April 1, 1929. In her concurrent vaudeville career, she sometimes performed as a male impersonator. She also appeared in revues, including Moonshine Revue, The Whirl of Joy and Dark-Town Frolics, and on the stage as a cabaret performer, primarily on the East Coast.
On her recordings she sang in a deepened tone, without any notable African-American dialect. Thus, to more than one commentator, her style was similar to that of Sophie Tucker.
On her recordings Brown was backed by some of the best Harlem-based musicians of the time, including Thomas Morris and Rex Stewart (cornet); Charlie Irvis and Charlie Green (trombone); Coleman Hawkins and Buster Bailey (saxophone); Buddy Christian and Clarence Holiday (banjo); and Porter Grainger, Clarence Williams and Fletcher Henderson (piano).
She left the music industry in 1932 and married Clarence Shaw in the early 1930s. She had one child, Helen Smith Mcreynolds, from her first marriage. She died of a heart attack in 1955.

The bulk of her known recorded work was issued as a compilation album, Complete Recorded Works (1925–29), by Document Records in 1996. The album also includes four October 1929 recordings by the unrelated comedian Eliza "Liza" Brown.

Song from a Cotton Field - Bessie Brown (Youtube)

Them "Has Been" Blues (Youtube)




Als je een aanvulling of opmerking hebt over deze site dan kun je een mailtje sturen naar Transarchief